Das Oratorium erzählt von Matthew Shepard, der in Wyoming (USA) aufwuchs und dort mit 21 Jahren brutal zusammengeschlagen wurde. Wenige Tage später starb er. Die Gewalttat an dem schwulen Studenten hatte möglicherweise einen homophoben Hintergrund, jedenfalls geben die beiden verurteilten Täter im Laufe der polizeilichen Untersuchungen und der juristischen Aufarbeitung an, sie hätten sich durch Shepards Homosexualität bedroht gefühlt. Der Fall erregte große Aufmerksamkeit in den USA und führte schließlich auch zu Gesetzesänderungen bei „hate crimes“.

Craig Hella Johnson, Komponist und Chorleiter, widmet Matthew Shepard ein Oratorium: Kindheit und Jugend auf dem Land, Matthews Interessen und die Persönlichkeit des jungen Mannes stehen zunächst im Vordergrund. Erzählt wird schließlich die schreckliche Tat, die erinnert werden und aus der durch diese Erinnerung Gutes entstehen soll. Am Ende steht der Appell, dem Hass keine Chance zu geben und die Menschen in all ihrer Verschiedenheit anzunehmen.

Choräle und Gregorianische Gesänge, Zitate von Bach und Britten, Country und Blues – so bunt wie die Gesellschaft ist auch die Musik, die in diesem Konzert mit der Durlacher Kantorei unter Leitung von Johannes Blomenkamp erklingt. Dabei entfaltet sich die Geschichte durch ein feines Wechselspiel und Miteinander von bis zu 10-stimmigen Chor und Soli, die von einem kleinen Ensemble begleitet werden.

Die Durlacher Kantorei möchte mit der Aufführung von „Considering Matthew Shepard” an das Geschehen erinnern und ein Zeichen gegen Queerfeindlichkeit und für eine offene, tolerante Gesellschaft setzen. in einer dem Konzert vorausgehenden und bereits laufenden Veranstaltungsreihe soll dieses Thema geöffnet werden. Workshops, Vorträge und Podi-umsdiskussionen laden dazu ein, sich mit „Queerness“ in unserer Gesellschaft und der Kirche auseinanderzusetzen.

Die in Polen aufgewachsene und international als Konzertorganistin tätige Maria-Magdalena Kaczor ist am Samstag, 25. November um 18 Uhr die Meisterin der Orgel in der Stadtkirche Durlach.

Sie eröffnet ihr Konzert mit einem der bedeutendsten Werke von Johann Sebastian Bach, der Dorischen Toccata. Danach widmet sie sich der Musik, die aus der Zeit stammt „als Ludwig van Beethoven noch Orgel spielte“. Sie wandelt damit auf den Spuren eines Beethoven, der auch mal Hoforganist am Kurkölnischen Hof in Bonn war. (Das detaillierte, geplante Programm finden Sie ganz unten.) Zu dieser Musik hat sie bereits ein Solo-Album eingespielt.

Maria Magdalena Kaczor ist international tätige Konzertorganistin. Sie tritt regelmäßig bei zahlreichen Musikfestivals in Belgien, Deutschland, Frankreich, Japan, Italien, Luxemburg, den Niederlanden und Polen auf. So gastierte sie bereits in den Kathedralen von Bordeaux, Antwerpen, Luxemburg, Trier, Chambéry, in der Grote Kerk in Breda, zweimal beim Festival Berlioz in La Côté Saint-André (Isère), zweimal beim Festival Basse Navarre, oder auch beim Festival in La Chaise Dieu (Haute-Loire, Frankreich).

Während der Saison 2012/2013 war sie als „Artist in residence“ Organistin der Kitara Concert Hall in Sapporo (Japan), wo sie mit Dirigenten wie Tadaaki Otaka, Hideichi Oki, Junichi Hirokami, Dmitri Kitaenko, Ken Takaseki und Kazafumi Yamashita spielte. Im März 2013 spielte sie hier an der großen Kern-Orgel ihr erstes von bisher drei Solo-Albuen ein.

Kaczor studierte u. a. in der Orgelklasse von Liesbeth Schlumberger am Conservatoire National Supérieur de Musique et de Danse in Lyon, an der Hochschule für Musik und Theater in Hamburg oder am Konservatorium Gabriel Fauré in Paris. Sie erhielt u. a. Auszeichnungen bzw. Preise beim Wettbewerb André Marchal (Biarritz, Frankreich) und beim Wettbewerb um den Hermann Schroeder-Preis am Trierer Dom.

Darüber hinaus hat sie an zahlreichen Meisterkursen und Sommerakademien teilgenommen (Christopher Stembridge, Martin Haselböck, Martin Sander, Julian Gembalski, Martin Szelest, Lothar Knappe, Olivier Latry, Eric Lebrun, Philippe Lefebvre, Michel Bouvard, Jos van der Kooy und Christophe Mantoux).

Vor seiner Tätigkeit als Orgelprofessor war Carsten Wiebusch von 1999 bis 2017 Kantor an der Christuskirche Karlsruhe, einem der kirchenmusikalischen Zentren Baden-Württembergs. Hier dirigierte er das gesamte gängige Oratorienrepertoire in exemplarischen Aufführungen sowie eine große Zahl Karlsruher Erstaufführungen mit Werken von Max Reger, Lili Boulanger, Benjamin Britten oder Olivier Messiaen. Eine regelmäßige Zusammenarbeit als Dirigent und Orgelsolist verbindet Carsten Wiebusch mit dem Badischen Staatstheater, den dortigen Händelfestspielen (Gründung des Händel-Festspielchores) und der Badischen Staatskapelle.

Weiterhin wirkt er in Karlsruhe als Organist an der 2010 erbauten großen Klais-Orgel, die zu den bundesweit aufsehenerregendsten Orgelneubauten der letzten Jahre zählt, und ist regelmäßig im Zyklus „Faszination Orgel“ zu hören. Auch mit dem von ihm mitbegründeten Mädchenchor von Cantus Juvenum besteht weiterhin eine enge künstlerische Zusammenarbeit; eine gemeinsame CD-Produktion französischer Musik ist 2022 erschienen.